Im Südwesten England liegt die Grafschaft Somerset mit sanften Hügeln und kleinen Orten, die für viele Reisende eine magische Faszination eines idyllischen Lebens verkörpern. Für die Einwohnerschaft war und ist die Verlockung der natürlichen Reize dieser Landschaft verknüpft mit dem Wunsch, gärtnerisch zu gestalten. So animierte die Schönheit der Natur zahlreiche Gärtnerinnen und Gärtner sie durch die Kunst des Pflanzens, Arrangierens, Verwandelns und Umrahmens zu vervielfachen. Mit ihren Texten und Fotografien laden uns die Autorin Abigail Willis und der Fotograf Clive Boursnell in zwanzig Gärten Somersets ein, um sie zu kennenzulernen, hindurch zu wandeln und sich an der Schönheit der Pflanzen in sehr persönlichen Arrangements zu erfreuen. Dabei erzählen die Autorin und der Fotograf von der Geschichte und der Gestaltung der einzelnen Gartenanlagen, sei es ein privates Refugium oder ein Blumenzuchtbetrieb, und zugleich porträtieren sie die Besitzer und ihre Chefgärtner.
Dass dieses Buch für Abigail Willis eine Herzensangelegenheit ist, hängt im Übrigen nicht allein damit zusammen, dass sie eine versierte Autorin ist, sondern sie gärtnert selbst zusammen mit ihrem Mann in ihrem Garten in Somerset. Der renommierte Fotograf Clive Boursnell hat diese Stimmung zauberhaft eingefangen. Es gelingt ihm, die Schönheit beim langsamen Durchsteifen zu erfassen, ebenso komponiert er fast szenisch, wie das Auge dem Fuße folgt und dann sanft vom Gartenweg über die Bäume in die ferne Landschaft hinübergleitet.
Wenn Sie das Buch öffnen, empfängt Sie die offene Weite einer typischen englischen Landschaft hinter deren Hecken und Wäldchen sich wahre Gartenschätze verbergen. Doch die Einflüsse der gärtnerischen Künste sind beim Entdecken der grünen Oasen so vielfältig wie die Ansprüche und Möglichkeit der Frauen und Männer, die die Erschaffung beauftragt und umgesetzt haben. Neben der „Königin der Blumenrabatten“, der berühmte Gertrude Jekyll, finden sich unter ihnen auch Piet Oudolf, der niederländische Gartenkünstler, der moderne Gärten mit ihren unverwechselbaren wogenden Gräser-Meeren ausstattete, und ebenso Harold Peto, der seine Liebe zu italienischen Renaissance-Gärten in Englands Gärten zauberte.
Wenn diese Gärten auch als „geheime Gärten“ manchmal in der Tat etwas versteckt liegen, so öffnen sich ihre Gartenpforten zu bestimmten Zeiten über das Jahr hinweg. Im Anhang des Buches hat die Autorin eine Liste aller Gärten mit zusätzlichen Informationen und einigen speziellen Hinweisen angefügt. Das Buch ist weit mehr als eine Gartenreise, vielmehr eine Inspiration zu eigenen Gestaltungen, aber es weckt auch die Lust – wenn es etwa an einem Garten mangelt – , sich einen englischen Tee aufzubrühen, Scones zu backen und dann beim Genießen des Afternoon-Teas in diesem Buch zu blättern und den Geist zu erfrischen. Schon nach wenigen Seiten befinden sich die lesenden Betrachter mitten in den reizvollsten Gartenträumen und lernen Lebensgeschichten sehr unterschiedlicher Menschen kennen, die etwas verbindet, das Hildegard von Bingen als die „grüne Kraft aus der Ewigkeit“ bezeichnet. Keine Frage, mit diesem zauberhaften Gartenbuch ist die Gartensaison eröffnet!
Abigail Willis
Anke Albrecht (Übers.)
Clive Boursnell (Fotos)
Die geheimen Gärten von Somerset
Ein exklusiver Rundgang
144 Seiten, 23,5 x 28 cm
gebunden, mit Schutzumschlag, reich bebildert
ISBN 978-3-8369-2176-3
Gerstenberg Verlag